ΜΑΘΗΜΑΤΑ ΖΩΗΣ ΑΠΟ ΤΟΝ ΜΠΑΙΡΟΝ ΛΟΓΟΤΕΧΝΙΚΑ ΔΟΚΙΜΙΑ

Πού τα έµαθες όλα αυτά τα µυστικά; Θα ήθελα να πάω σχολείο εκεί.
(Σέλλεϋ, επιστολή στον Μπάιρον, 26 Μαΐου 1820).

Ο Σέλλεϋ έγραψε αυτή την επιστολή έχοντας µόλις διαβάσει το πρώτο µέρος του κωµικού αριστουργήµατος του Μπάιρον Δον Ζουάν . Ο Μπάιρον είχε διδαχθεί πολλά µυστικά από αυτό που κάποιοι θα ονόµαζαν σχολείο της ζωής . Το βιβλίο που έχετε στα χέρια σας ασχολείται µε όσα έµαθε ο ποιητής εκεί – και µε όσα µπορούµε να µάθουµε από εκείνον. Θα πρέπει να παραδεχτούµε εξαρχής πως ο Μπάιρον δεν είναι πεπεισµένος ότι µπορούµε να δεχτούµε µαθήµατα ζωής από τα βιβλία. Ποιος άλλαξε ποτέ από τα βιβλία; έλεγε. Η ανάγνωση ή όχι ενός βιβλίου δεν πρόκειται ποτέ να συγκρατήσει ένα µεσοφόρι . […] Παρά τον σκεπτικισµό του για το τι θα µπορούσε να επιτύχει η γραφή, εξήγησε ότι έγραφε ως ένα µέσο για να επηρεάσω το µυαλό των ανθρώπων – µια δύναµη αυτή καθαυτήν, αλλά και στις συνέπειές της . Στο βιβλίο αυτό θα ερευνήσω µερικούς τρόπους µε τους οποίους αυτή η δύναµη θα µπορούσε να κατανοηθεί και να χρησιµοποιηθεί.[…]

Ίσως θα ήταν καλύτερα αν το συγκεκριµένο βιβλίο ονοµαζόταν Μαθήµατα ζωής στον Μπάιρον , αντί από τον Μπάιρον . Για αυτό τον ποιητή, µάθηµα δεν είναι κάτι που µεταδίδεται. Μοιάζει περισσότερο µε µια γλώσσα που µπορεί κανείς να µάθει, µε έναν τρόπο ζωής και απεύθυνσης στον κόσµο: Έκανε µάθηµα στη γλώσσα της . Το να µιλάµε για τον Μπάιρον είναι σαν να βάζουµε τον εαυτό µας σε διαδικασία µάθησης µε απρόβλεπτους τρόπους. Μια νέα γλώσσα, όπως ο ίδιος προτείνει, µπορεί να παράσχει ένα καινούριο ρεπερτόριο ζωής.

(από την εισαγωγή του Mάθιου Μπέβις)